Erinnern Sie sich an den Honda Insight? Die erste Generation mit Hinterradantrieb war zwischen 1999 und 2006 ein Konkurrent des Toyota Prius und eines der ersten und sehr seltenen Modelle (wie der Prius), das über einen Vollhybridmotor verfügte. Von rund 12.000 produzierten Einheiten wurden im Jahr 2000 etwa 100 Fahrzeuge zu Demonstrationszwecken an deutsche Händler ausgeliefert. Offiziell war dieses Niedrigenergiefahrzeug nicht auf dem deutschen Markt erhältlich.
Wie Toyota war der Insight ein Technologiepionier, und die zweite Generation wurde zwischen 2009 und 2013 auch in Europa verkauft. Doch wie entstand die Idee zum Insight-Modell? Von diesem ungewöhnlichen Honda-Konzeptfahrzeug.


Der Honda EP-X wurde 29 auf der 1991. Tokyo Motor Show vorgestellt und vom Unternehmen als „Designstudie, die Respekt für die Umwelt zum Ausdruck bringen soll“ beschrieben. Der Name steht für „Efficient Personal eXperimental“ und viele seiner Funktionen wurden ein Jahrzehnt später im Honda Insight der ersten Generation (1999–2006) verwendet.
Der Zweisitzer hatte eine Aluminiumkarosserie, die extrem leicht war. Der Honda wog nur 620 kg, obwohl er mit 3,70 Metern genauso lang war wie der moderne Fiat Panda. Erstaunlich waren jedoch seine Breite und Höhe, die nur 1,50 Meter bzw. 1,24 Meter betrugen.

Aber wie konnte der EP-X zwei Personen auf so kleinem Raum unterbringen? Mit einer Tandemkonfiguration, bei der der Beifahrer hinter dem Fahrer saß. Wie bei allen Coupés gab es zwei Türen und das hintere Glasdach konnte geöffnet werden, um den Zugang zum Kofferraum zu erleichtern (oder als „Notausgang“ genutzt zu werden). Das Armaturenbrett hatte eine schlichte Form und verfügte über eine Flüssigkristallanzeige, was damals eine technische Innovation darstellte.
Unter der Haube befand sich ein Dreizylinder-1.0-VTEC-E-Motor mit variabler Ventilsteuerung, der auf maximalen Kraftstoffverbrauch „abgestimmt“ war. Mit 70 PS erreichte dieser Honda einen Rekordverbrauch von 2,38 Litern pro 100 km. Kurz gesagt, es gab eine Menge Innovationen in diesem Honda. Tatsächlich handelte es sich um ein Labor auf Rädern mit mehreren Konzepten, die in späteren Jahren ihren Weg in Serienmodelle fanden.