Nach 42 Jahren in einer klimatisierten Garage wurde der makellose Mercedes 500 SL endlich der Öffentlichkeit präsentiert. Das Auto wurde am 30. November 1982 gekauft und der Besitzer fuhr damit zu seinem Haus, wo es die nächsten vier Jahrzehnte in der Garage blieb. Der Kilometerzähler zeigt nur 42 Meilen, also knapp 68 Kilometer.
Das Auto befindet sich jetzt im britischen SLShop, wo alle Details zu diesem seltenen Fund erhältlich sind. Der 500 SL wurde 1980 weltweit eingeführt. Er verfügte über einen 5,0-Liter-V8-Motor mit 240 PS. Bis 1989 wurden genau 11.812 Exemplare des 500 SL produziert. In Deutschland kostete er 71.250 DM und damit mehr als der 500 SEL damals.
Dieses Exemplar wurde mit einer Reihe von Sonderausstattungen bestellt, darunter Klimaanlage, Sitzheizung, Antiblockiersystem, Leder, Rücksitze und blaugrüner Metallic-Lackierung. Die Optionen erhöhten den Preis um 2.331 £ oder etwas mehr als 10 Prozent des Listenpreises.
Der Mercedes ist in ausgezeichnetem Zustand, ohne Anzeichen von Korrosion, und Motor und Auspuff sind noch gewachst. Alle originalen Werksaufkleber sind noch vorhanden, und das Auto wird mit den originalen Verkaufsunterlagen und unvollständigen Zulassungsformularen geliefert. Mercedes verpasste dem Modell 1985 ein leichtes Facelift, zeitgleich mit der Einführung effizienterer Motoren. Der Autohersteller produzierte den 500 SL bis 1989, als er durch den R-129 ersetzt wurde, und die Produktion des R 107 wurde nach 18 Jahren eingestellt.
Es handelt sich nicht um ein besonders seltenes Auto, doch bestimmte Merkmale, der makellose Zustand und die sehr geringe Kilometerleistung könnten Sammler anlocken, die bereit sind, für solch eine makellose Rarität Höchstpreise zu zahlen. Dieser 500SL wurde zum Hauptsitz von SLShop in Warwickshire, England, transportiert, wo das Unternehmen ihn ausstellen wird.
Über den Besitzer ist nicht viel bekannt, doch SLShop beschreibt ihn als einen „zurückhaltenden und stolzen Gentleman“ namens Mr. Hough. Er wandte sich vor 15 Jahren an SLShop mit der Absicht, sich später um das Auto zu kümmern. Im Gegensatz zu anderen klassischen SLs gibt es keine Verkaufspläne. Sam Bailey, Gründer und Geschäftsführer von SLShop, sagte: „Hough hat eine sehr interessante Geschichte:
Einfach ausgedrückt ist es eine Zeitkapsel. Wir sind entschlossen, dieses Fahrzeug niemals zum Verkauf anzubieten. Stattdessen werden wir es dauerhaft in Stratford-upon-Avon in einer klimatisierten Ausstellung ausstellen, wo es Herrn Houghs Vision und die Zukunft der Oldtimer-Community würdigen wird.
Das Unternehmen möchte sicherstellen, dass „sein unberührtes Stück Automobilgeschichte auch von zukünftigen Generationen bewundert werden kann“. Das Fahrzeug wird auch in der Mercedes-Benz World in Brooklands für kurze Zeit zu sehen sein. Zumindest bleibt das Auto dann nicht für weitere vier Jahrzehnte vor neugierigen Blicken verborgen.
